MANDELA: MEU PRISIONEIRO, MEU AMIGO

Mandela tinha o grande dom da magnanimidade. Seu povo estava sendo espancado, preso e detido sem nenhuma acusação criminal. Alguns detentos não passavam de crianças. Sua própria esposa e suas filhas estavam sofrendo.

Mesmo assim ele ainda conseguia sorrir e apertar calorosamente a mão dos mandantes dessas injustiças. Mandela não estava oferecendo seu perdão a P. W. Botha nem a seu sucessor, F. W. de Klerk, mas entrou no jogo tendo sempre em vista, no longo prazo, o maior prêmio de todos: a liberdade para a África do Sul negra. E a maior parte de sua luta pela liberdade foi feita da prisão da Ilha de Robben, graças à improvável ajuda de um carcereiro muito especial.

Christo Brand era filho de um capataz de fazenda. Passou a infância brincando com crianças negras e pardas na zona rual do Cabo Ocidental, na África do sul, e pouco sabia sobre o cruel regime do apartheid que dominava outras partes do país.

Por ter abandonado a escola, ele deveria enfrentar serviço militar obrigatório nacional, mas sendo um menino cristão, amante da paz e da família, Christo relutou em entrar para as brutais forças armadas e policiais da África do sul. Em vez disso, inscreveu-se no serviço carcerário e foi enviado a ilha Robben para vigiar os homens mais perigosos da Africa do sul: Nelson Mandela e seus companheiros revolucionários, os comandantes radicais do congresso nacional Africano (CNA).

Hoje, aos 53 anos, Christo continua trabalhando na ilha de Robben. Ele administra a loja de suvenirs e conta histórias aos milhares de visitantes interessados em seus dias com Mandela. Hoje a Ilha Robben é um patrimônio da humanidade, um tributo ao homem que dedicou a vida para libertar seu povo: Nelson Mandela.

É essa incrível experiência que Christo narra neste livro, com a ajuda da jornalista Barbara Jones.